書評

「夏、海、青春、サザンオールスターズ！」――なぜサザンは、そんな手垢にまみれた文脈でしか語られないんだろう？
　そんな疑問がまずあって、だからこそサザン、とりわけ初期サザンによる音楽的功績の広さ・深さ・奥行きを、きっちりと測定する本を出したい、そして、初期サザンを批評的に語る気運を盛り上げたい――という思いで書いたのが、この本＝『サザンオールスターズ　1978-1985』です。
　タイトルにもあるように、ここで言う「初期サザン」とは、78年から85年の８年間を指します。78年＝傑作シングル《勝手にシンドバッド》で鮮烈なデビューをしてから、85年＝こちらも傑作シングルの《メロディ（Melody）》を発表し活動休止するまでの、怒濤の８年間。サザンと20代の桑田佳祐が、何を考え、何に迷い、何をしでかしたのかを克明に追った、一種の評伝となっています。
　１年で１章、８年で８章、プラス終章でトータル９章。そして、初期のアルバム８枚（『熱い胸さわぎ』～『ＫＡＭＡＫＵＲＡ』）については、全収録曲の批評（５つ星採点付）も載せています。
　さて、この本を書き進めるときに、ある「仮想敵」を、ずっと頭の中に置いていました。それは――「はっぴいえんど中心史観」です。
　実は、日本ロック史に関する本の多くが、この「史観」の下に書かれています。ざっくり言えば「日本のロックの全ては、はっぴいえんどから始まり、そして、はっぴいえんどが完成させた」とでもいったような、ずいぶんと乱暴な歴史観です。
　細野晴臣、大滝詠一、松本隆、鈴木茂。70年にデビューし、傑作アルバム『風街ろまん』を遺し、そして73年にさっさと解散した伝説のロックバンド。その知的で陰鬱な感じのサウンドが、さらに伝説性を高め、結果「はっぴいえんど中心史観」が、日に日に広まっているように感じます。
　違うだろう、と。少なくとも、日本のロックをぐんぐん推進させ、ビジネスとして完成させたのは、初期サザンじゃないか。そして、はっぴいえんど以前の、例えばザ・スパイダースの功績も認めなければいけないだろう――そんな考えが、この本の中心的な視座となっています。
　最後に自己紹介になりますが、私は66年生まれ、今年51歳になる音楽評論家です。ということは、桑田佳祐のちょうど10歳下。20代の桑田が走り抜けた、初期サザンの怒濤の８年間、私は10代でした。多感な思春期に、20代の桑田による、天才的な作品を浴び続けたことの幸せを噛み締めながら、この本を書きました。
　そんな幸福感を、読者の方々と共有したいと思います。桑田の曲＝『Kissin' Christmas』風に言えば、「人生の想い出にすべてサザンがいる」――そんな方々に読んでいただきたい一冊です。

　（すーじーすずき　音楽評論家）